Frantisek Janecek syntyi 23.1. 1878 Tsekkokkoslovakkiassa. Hän opiskeli tekniikkaa kaupungissa nimeltään Prague ja jatkoi opintojaan Berliinin yliopistossa. Opintojen jälkeen hän palasi takaisin Paragueen ja aloitti työt eräässä suuressa sähkötekniikan alan yhtiössä. 23 vuoden iässä hänet ylennettiin Hollantiin perustettavan uuden tehtaan johtajaksi. Samalla hän jatkoi opintojaan Hollantilaisessa teknillisessä korkeakoulussa.

Tarinan mukaan Frantisek joutui auton tönäisemäksi pyöräillessään aamulla töihin. Autoa kuljettanut mies antoi hänelle kyydin kotiinsa, jossa Frantisek tapasi autoilijan tyttären. Vähän ajan kuluttua he menivät naimisiin.

Neljä vuotta myöhemmin Frantisek palasi jälleen takaisin Pragueen ja siellä metalliverstaan johtoon. 31-vuotiaana Frantisek avasi oman yrityksen ja tutkimuslaboratorion. Ensimmäinen maailmansota muutti hänen uraansa. Lyhyen rintamalla olon jälkeen hän palasi suunnittelupöydän ääreen ja sai noin 60 erilaista patenttia. Tunnetuin niistä oli Janecekin käsikranaatti jonka tuotannon hän käynnisti sodan jälkeen. Frantisek käytti kaiken aikansa uusien keksintöjen kehittämiseen sekä aloitti valmistamaan laitteita kirjotuskoneista ompelukoneisiin.

Sotateollisuuden hiipuessa 1929, Frantisek päätti aloittaa moottoripyörien valmistuksen. Oman moottorin suunnitteluun ei ollut aikaa, joten oli valittava valmis moottori, jota alettaisiin valmistamaan lisenssillä. Piti valita kolmesta vaihtoehdosta: 2-tahtinen ja 2-sylinterinen Puch, 2-tahtinen Schliha tai uudempi 500cc Wanderer. Näistä Frantisek valitsi Wandererin. Siitähän se Jawan nimikin sitten tuli kuin itsestään: Ja nimestä Janecek, wa moottorista Wanderer!

Ajan tapojen mukaan sivuvaunullisiissa moottoripyörissä käytettiin 750 kuutioista moottoria ja tavallisissa 500 kuutioista. Frantisek kyseenalaisti ajatuksen ja alkoi kehittää kevyttä kaksitahtista. Yhteistyössä englantilaisen G.W.Patchettin kanssa saatettiin tuotantoon tekniikaltaan yksinkertainen ja halpa 175 kuutioinen kaksitahtipyörä. Tämä uusi malli sai nopeasti arvostusta osakseen. 1933 se oli Tsekkoslovakian myydyin moottoripyörämalli ja vanhan 500 kuutioisen valmistus voitiin lopettaa.